Classificació per nivell de tensió
Els cables d'alimentació es poden classificar segons el nivell de tensió en cables de tensió mitjana- i baixa-(35 kV i per sota), cables d'alta-tensió (superiors a 110 kV), cables d'extra-alta-tensió (275-800 kV) i cables d'ultra-tensió{0}}0{0}} superiors (10}kV). A més, es poden classificar per tipus de corrent en cables de CA i cables de CC.
Classificació per material d'aïllament
1. Cables d'alimentació aïllats amb paper-impregnat d'oli: aquests cables utilitzen paper-impregnat d'oli com a aïllament. Tenen el més llarg historial d'aplicacions i són segurs, fiables, duradors i rendibles-. El seu principal inconvenient és que la instal·lació està limitada per desnivells (alçada de caiguda). El desenvolupament d'un aïllament de paper impregnat sense drenatge va resoldre aquesta limitació, permetent que els cables de paper impregnats d'oli-es mantinguessin en un ús generalitzat.
2. Cables d'alimentació aïllats de plàstic: aquests cables presenten una capa d'aïllament feta de plàstic extruït. Els plàstics utilitzats habitualment inclouen el clorur de polivinil (PVC), el polietilè (PE) i el polietilè reticulat-(XLPE). Els cables de plàstic tenen una estructura senzilla, són fàcils de fabricar i instal·lar, són lleugers i no estan restringits per diferències d'elevació durant la instal·lació. En conseqüència, s'utilitzen àmpliament per a aplicacions de mitjana- i baixa-tensió i tenen tendència a substituir els cables de paper impregnats d'oli viscós-. El seu principal desavantatge és el fenomen de "treeing" (arbre elèctric) que condueix a una ruptura dielèctrica, que limita el seu ús a voltatges més alts.
3. Cables d'alimentació aïllats de cautxú: La capa d'aïllament consta de cautxú barrejat amb diversos additius; aquest compost es barreja a fons, s'extrudeix al nucli conductor i després es cura (vulcanitza) amb calor. Aquests cables són flexibles i elàstics, el que els fa adequats per a aplicacions que requereixen moviments freqüents o instal·lacions amb radis de flexió ajustats.
Els compostos de cautxú habituals utilitzats per a l'aïllament inclouen les mescles de cautxú natural/estirè-butadiè (SBR), etilè-propilè (EPR) i cautxú butílic.
Classificació per nivell de tensió
1. Cables de baixa tensió: adequats per a instal·lació fixa en línies de distribució i transmissió d'energia de 50 Hz de CA amb una tensió nominal de 3 kV o inferior.
2. Cables de mitjana- i baixa-tensió (generalment referits a 35 kV i inferiors): inclou cables aïllats en PVC, cables aïllats en PE, cables aïllats en XLPE, etc.
3. Cables d'alta-tensió (generalment 110 kV i superiors): cables de polietilè, cables aïllats de polietilè reticulat-(XLPE), etc.
4. Cables de molt-alta-tensió (275-800 kV).
5. Cables d'ultra-alta-tensió (1000 kV o superior).